為甚麼我們要拜佛像？

為甚麼我們要拜佛像？

首先，因為佛陀涅槃久了，佛以「人」的形象存在已經過去，於是人們追慕佛，就以一個彫像來代表體現「佛」的存在，假借這個形象來向「佛」作供養或者對話。

這是一層「象徵」的意思，所以，從佛像出現開始，就進入「像法」時代，這是指一種「以象徵」來對佛法的表現。

佛本如虛空，只因人心，如果沒有一個具體形像，人們無法理解何謂「佛」，於是佛像就成了一個讓眾生能理解的「象徵」。

佛經中說，佛有三身，報身，應身和法身。

報身，就是佛陀住世時，以人的姿態的出現。
應身，就是佛以佛像來作像徵的出現。
法身，就是佛本來的形態，猶如虛空，無處不在，不沾一切，但又包含一切。

所以，佛骨舍利，也算是一種「象徵」，也是一種佛像的表現形式。

故此，為甚麼我們去印度看佛陀有關的遺址，那裡沒有佛像，而只以「法輪」來代表？因為法輪代表「法」的體現，佛不以肉身為法的體現，而他所說的法，才是法的表現，故此，以法輪比喻「說法的佛」。以「法身」的象徵「法輪」來代表佛。